Por José Neira, Ingeniero de proyectos en Rom Mayer.
En primer lugar, NVP tiene como significado Velocidad de Propagación Nominal, haciendo referencia a la velocidad a la que se mueven las señales de datos por medio del cable.
Su valor puede variar según el lote y se puede medir con ayuda de equipos de prueba especializados.
Caracteriza esencialmente la rapidez con la que una señal se desplaza por el cable en relación con la velocidad de la luz en el vacío, y es lo que permite al comprobador calcular la longitud del cable.
Una de las propiedades del cableado de datos de cobre
La NVP se conoce como una de las propiedades del cableado de datos de cobre y esta información debe aparecer en las hojas de especificaciones o se debe almacenar en el equipo de prueba acompañado del nombre del fabricante.
Parte de los requerimientos para las pruebas de cableado es la información de la longitud del cable, la herramienta de prueba calcula la longitud del cable multiplicando el tiempo de recorrido por la velocidad de la señal en el cable.
Los equipos de prueba miden el retardo de la señal, es decir, el tiempo y utilizan la velocidad resultante de multiplicar el valor NVP x c (constante que indica la velocidad de la luz en el vacío).
Velocidad de la Luz
Se sabe que en el vacío las señales eléctricas viajan a la velocidad de la luz, en un cable estas señales viajan a una velocidad menor, por lo general esta velocidad se encuentra entre un 60 y 80% respecto a la velocidad de la luz.
Dado que la velocidad de la luz en el vacío es la velocidad más alta que se puede alcanzar, el NVP es siempre inferior al 100%.
Debe establecerse utilizando la especificación del NVP proporcionada por el fabricante del cable, que puede oscilar entre el 56 y el 78% dependiendo del diseño del cable y teniendo en cuenta que cada tipo de material aislante del cable tiene su propio NVP.
Se trata de un rango bastante amplio y a menudo existe incertidumbre a la hora de establecer el NVP, por lo que la norma permite una incertidumbre del 10% en el NVP.
Un ejemplo
Tomemos como ejemplo lo siguiente: considere que un NVP del 60% informa de la longitud del enlace permanente en 80 metros, mientras que un NVP del 78% informa de una longitud de 98,7 metros.
Los límites de la prueba de longitud incluyen un 10% adicional para compensar las variaciones en la NVP, la longitud del enlace permanente no fallará hasta que se haya superado la longitud máxima de 90 metros más el 10%.
En otras palabras, la longitud del enlace permanente tendría que llegar a 99 m antes de fallar, y la longitud del canal tendría que llegar a 110 m antes de fallar.
Por ende, si la NVP de un cable es muy lenta o la longitud del cable es demasiada, las señales se tardarán y el sistema no podrá detectar la falla rápidamente y por ende no será posible prevenir los problemas en la red.
Longitudes de un cable de par trenzado
En la actualidad existen dos longitudes diferentes en un cable de par trenzado: la longitud del revestimiento y la longitud del cobre.
Cuando se habla de la longitud del revestimiento se hace referencia a la longitud física y en la mayoría de los casos los cables vienen marcados con el número de metros, factor que facilita la medición.
La longitud del cobre hace referencia a la longitud real de los conductores de cobre.
Es gracias a que los cables están compuestos por cables de par trenzados presentando diferentes grados de trenzado que se consigue mejorar los resultados y reducir la presencia de problemas de diafonía, además, cada uno de los cuatro pares presenta un grado diferente de trenzado haciendo que en todos los casos la longitud sea diferente.
Las longitudes son las causantes del retardo diferencial, como ejemplo: cuando la longitud de un cable hace referencia al diseño del cable o de la instalación se habla de la medida de la longitud del revestimiento. La longitud del cable es importante debido a que la perdida por inserción o atenuación es directamente proporcional a la longitud del cable instalado, entre más largo sea más atenuación se presentará.
En resumen, podemos decir que la NVP es el porcentaje de la velocidad de la luz que se emplea para expresar la velocidad equivalente a la que viajan los datos por los cables, dicha velocidad es utilizada para medir la longitud del cable y esto es importante debido a que con base en esto se garantiza que el cable cumple con las especificaciones y que es apto para las aplicaciones a las cuales se está destinando. Algunos instaladores de cableado estructurado se ponen nerviosos por esto, pero la realidad es que el ajuste de NVP sólo afecta a la medición de la longitud y no a otro parámetro durante las pruebas.
Y la verdad es que no importa la longitud del cable, importa los parámetros de rendimiento dependientes de dicha longitud (perdida de inserción y retardo de propagación). Por lo cual, si esos parámetros son aprobados, no es relevante la longitud.
Normas ISO/IEC
En las normas ISO/IEC, no hay un aprobado/desaprobado basado únicamente en la longitud, técnicamente está bien siempre que se cumplan los parámetros de rendimiento, ya que eso es lo que en última instancia decidirá si el enlace puede soportar la aplicación.
Pero si llega hasta los 99 metros en su enlace permanente, hay muchas posibilidades de que los parámetros de rendimiento dependientes de la longitud fallen.
Si su instalación o proceso de prueba exige mediciones de longitud muy precisas, se debe determinar el valor real de la NVP para cada carrete de cable.
En Rom Mayer le ayudamos a determinar el valor de la NVP y todos los procesos que requiera.
